Ένας Ελληνορθόδοξος ιερέας στα Σεπόλια της Αθήνας που βάφτισε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο μαζί με τον αδελφό του Αλέξανδρο στις 28 Οκτωβρίου 2012 μίλησε πρόσφατα για τη σχέση του με τον σταρ του ΝΒΑ και την οικογένειά του.
Ο Αντετοκούνμπο ανέπτυξε μια ιδιαίτερη σχέση πριν από πολλά χρόνια με τον πατέρα Ευάγγελο Γκανά, έναν αγαπημένο ιερέα στην εκκλησία του Αγίου Μελετίου .
Ακόμη και η ημερομηνία της βάφτισης του σταρ του ΝΒΑ ήταν σκόπιμη, καθώς επέλεξε να βαφτιστεί Ελληνορθόδοξος την «Ημέρα OXI», τη δεύτερη πιο σημαντική εθνική εορτή της Ελλάδας .
Ο πατριωτισμός και ο σεβασμός του Αντετοκούνμπο για την ελληνική σημαία έχουν συχνά επισημανθεί. Για παράδειγμα, όταν οι Έλληνες θαυμαστές του στις ΗΠΑ του ζήτησαν να τους υπογράψει τη γαλανόλευκη σημαία, εκείνος αρνήθηκε.
Ο Αντετοκούνμπο χρησίμευσε στην πραγματικότητα ως σύνδεσμος μεταξύ της οικογένειάς του και της ενορίας. Τα χρόνια που πέρασε στην εκκλησία του Αγίου Μελετίου και στο Κυριακάτικο Σχολείο τους στα φτωχά Σεπόλια ήταν καθοριστικά για τον νεαρό στην πορεία του προς την ενηλικίωση και αναμφίβολα συνέβαλαν στη διαμόρφωση του χαρακτήρα του .
Ορθόδοξος Ιερέας: Ο Αντετοκούνμπο δεν κράτησε ποτέ κακία
Ο π. Ευάγγελος μίλησε πρόσφατα στην εφημερίδα Έθνος για τον χαρακτήρα του νεανικού μπασκετικού φαινομένου, χαρακτηρίζοντάς τον ως έναν νεαρό άνδρα με ήθος που, σε αντίθεση με τους περισσότερους συνομηλίκους του, δεν είχε ποτέ κακία στην κοινωνία για τη φτώχεια του.
«Δεν τον θυμάμαι ποτέ να παραπονιέται ή να έχει την αίσθηση ότι αδικείται από τη ζωή και είναι επιθετικός απέναντι στην κοινωνία», θυμάται ο πατέρας Ευάγγελος. «Μπορεί να πετάει στο γήπεδο, αλλά στην πραγματική ζωή νομίζω ότι στέκεται γερά στα πόδια του».
«Αυτό που δεν μπορώ να ξεχάσω ήταν το βλέμμα του Γιάννη. Δυσκολεύομαι να το περιγράψω. Υπήρχε μια αθωότητα (στα μάτια του) αλλά και μια ελπίδα. Χωρίς φόβο και δυσαρέσκεια», πρόσθεσε ο π. Ευάγγελος.
Ο ιερέας είπε ότι στον Γιάννη άρεσε το Κυριακάτικο Σχολείο και αυτό τον βοήθησε να αναπτύξει έναν δυνατό χαρακτήρα, ως χαρισματικό άνθρωπο με αισιοδοξία για το μέλλον.
Περιγράφοντας την ανατροφή και τη μόρφωση του Αντετοκούνμπο, ο Έλληνας ιερέας δήλωσε: «Ο Γιάννης πήγε σχολείο στην Ελλάδα, έγινε Χριστιανός στην ίδια χώρα και τώρα μπορεί να ζήσει στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, κουβαλώντας τις αναμνήσεις του ως πολύτιμο οδηγό για τα μετέπειτα του. ΖΩΗ.”
Ο Αντετοκούνμπο «λάτρεψε» το Κυριακάτικο Σχολείο
Σύμφωνα με τον π. Ευάγγελο, όλη η οικογένεια Αντετοκούνμπο είχε καλή σχέση με την εκκλησία, κυρίως λόγω του Γιάννη, που του άρεσε να πηγαίνει στο Κυριακάτικο Σχολείο.
Ο π. Ευάγγελος είναι αγαπητός σε όλους τους ενορίτες της εκκλησίας του Αγίου Μελετίου, εν μέρει γιατί έχει αγκαλιάσει τα παιδιά των μεταναστών, που είναι πολυάριθμα στην περιοχή αυτή.
Έχει πάρει σταθερή στάση ενάντια σε οποιεσδήποτε πράξεις ή λέξεις που υποδηλώνουν οποιονδήποτε πιθανό ρατσισμό και έχει βοηθήσει όσο μπορούσε παιδιά και εφήβους όλα τα χρόνια της διακονίας του.
Και ο Αντετοκούνμπο δεν έχει ξεχάσει τον πατέρα Ευάγγελο. Όπως είπε ο MVP του NBA σε προηγούμενη συνέντευξή του, «Όταν ήμουν παιδί, πήγαινα στο Κυριακάτικο Σχολείο και υπήρχε ένας άντρας εκεί που μας βοηθούσε πολύ. Δεν μπορείτε να φανταστείτε πόσο βοήθησε».
