Η ελληνική εταιρεία τάνκερ Empire Navigation ομολόγησε την ενοχή της για τις κατηγορίες μεταφοράς παράνομου ιρανικού πετρελαίου που αφορούσε το δεξαμενόπλοιο Suez Rajan. Τα δικαστικά έγγραφα που έλαβαν πρόσφατα το Associated Press και οι New York Times ρίχνουν φως στον βαθμό στον οποίο το Ιράν αποκρύπτει τις επικυρωμένες αποστολές πετρελαίου του.
Σύμφωνα με τα έγγραφα που προβλήθηκαν από το Associated Press , η Empire Navigation επιβλήθηκε πρόστιμο 2,4 εκατομμυρίων δολαρίων μετά την παραδοχή της ενοχής σε μία κατηγορία παραβίασης των κυρώσεων των ΗΠΑ σχετικά με την αποστολή και την πώληση ιρανικού πετρελαίου. Επιπλέον, η ελληνική ναυτιλιακή εταιρεία συμφώνησε να βοηθήσει τις ΗΠΑ στη μεταφορά και εκφόρτωση του φορτίου αργού πετρελαίου που υπάρχει στο σκάφος της στο Τέξας. Ως μέρος της υπόθεσης, η εταιρεία αναγνώρισε την ακρίβεια των γεγονότων που αναφέρονται σε έγγραφο και δεσμεύτηκε να μην αμφισβητήσει τη Δήλωση της Παράβασης.
Αρχικά, οι Η.Π.Α. Η κυβέρνηση προσπάθησε να διατηρήσει αυτά τα έγγραφα σφραγισμένα, αναφέροντας πιθανούς κινδύνους για την ασφάλεια του κατηγορουμένου, της κυβέρνησης, του σκάφους και του πληρώματος του.
Γνωστές λεπτομέρειες για την υπόθεση και την κατάσχεση ιρανικού πετρελαίου
Τον Φεβρουάριο του 2022, προέκυψαν υποψίες όταν η United Against Nuclear Iran (UANI) πρότεινε ότι το Suez Rajan μπορεί να μετέφερε ιρανικό πετρέλαιο από το νησί Khargh, το κύριο κέντρο διανομής πετρελαίου στον Περσικό Κόλπο. Οι δορυφορικές εικόνες και τα δεδομένα αποστολής που αναλύθηκαν από το AP επιβεβαίωσαν αυτούς τους ισχυρισμούς.
Τα πρόσφατα αποκαλυφθέντα δικαστικά αρχεία χρησιμοποιούν δορυφορικές εικόνες και έγγραφα για να αποκαλύψουν την προσπάθεια του Suez Rajan να κρύψει τη φόρτωση ιρανικού αργού πετρελαίου από ένα σκάφος ισχυριζόμενος ψευδώς ότι προέρχεται από άλλο.
Όπως αναφέρθηκε, αφού παρέμεινε για μήνες στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας στα ανοιχτά της βορειοανατολικής ακτής της Σιγκαπούρης, το πλοίο άνοιξε απροσδόκητα πορεία για την ακτή του Τέξας χωρίς εξήγηση. Το φορτίο μεταφέρθηκε σε άλλο δεξαμενόπλοιο, το οποίο αργότερα εκφόρτωσε το πετρέλαιο στο Χιούστον.
Αυτά τα δικαστικά έγγραφα επιβεβαιώνουν πλέον επίσημα την κατάσχεση από την αμερικανική κυβέρνηση περίπου 1 εκατομμυρίου βαρελιών πετρελαίου από το Rajan του Σουέζ, σηματοδοτώντας την πρώτη δημόσια αναγνώριση από τους εισαγγελείς των ΗΠΑ, υπογραμμίζει το AP.
Ο Απόστολος Τουρκαντώνης, δικηγόρος που εκπροσωπεί την Empire Navigation , ομολόγησε την ενοχή του για παραβίαση των κυρώσεων στο Ιράν τον Απρίλιο του 2023.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, τα έσοδα που παράγονται από το λαθρεμπόριο πετρελαίου του Ιράν υποστηρίζουν τη δύναμη Quds, την εκστρατευτική μονάδα της Φρουράς της Επανάστασης με επιχειρήσεις σε όλη τη Μέση Ανατολή. Τα δικαστικά έγγραφα συνδέουν τη φρουρά με αυτό το εμπόριο, το οποίο περιλαμβάνει πολλά πλοία που προσπαθούν να κρύψουν τις κινήσεις τους και να θωρακίσουν την ιδιοκτησία τους μέσω ξένων εταιρειών κοχυλιών.
Συγκεκριμένα, η υπόθεση Suez Rajan διέφερε τη στιγμή της μεταβίβασης επειδή ανήκε στην εταιρεία ιδιωτικών μετοχών Oaktree Capital Management με έδρα το Λος Άντζελες.
Η εταιρεία πληροφοριών εμπορευμάτων Kpler εκτιμά ότι το Ιράν εξάγει 1-1,5 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, παρά τις αμερικανικές κυρώσεις.
Ο πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ επαίνεσε τη συμφωνία ικεσίας του Έλληνα χειριστή
Ο πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ Mark Wallace, ο οποίος ηγείται της United Against Nuclear Iran, επαίνεσε την απόφαση της Empire Navigation να αποδεχθεί τη συμφωνία, παρομοιάζοντας το λαθρεμπόριο πετρελαίου του Ιράν με οργανωμένο έγκλημα και ενθαρρύνοντας άλλους να σταματήσουν τέτοιες δραστηριότητες.
Ο Wallace ανέφερε την ανθεκτικότητα της Empire Navigation απέναντι στις ιρανικές απειλές στην Ελλάδα , επικροτώντας την επιλογή τους να εγκαταλείψουν τις παράνομες επιχειρήσεις. Ανέφερε ότι «αντιμετώπισαν τις ιρανικές απειλές δολοφονίας στην Ελλάδα». Ο Γουάλας απέφυγε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες, καθώς τα δικαστικά έγγραφα των ΗΠΑ σχετικά με την υποτιθέμενη απειλή δολοφονίας παρέμειναν εμπιστευτικά λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια που εξέφρασαν οι εισαγγελείς.
